Шедьовърът Книгите на Яков е по същество наръчник по състрадание и приобщаване, религиозно и културно многообразие. Това е книга, която проследява огромен спектър от травматични теми и обществени процеси, формирали културния пейзаж на Европа и нашата идентичност като европейци: човешкото поведение във времена на криза; разрухата на вътрешния свят в предизвикателни обстоятелства; преосмислянето на миналото като източник на възможни отговори; дискриминацията; животът на еврейския народ; миграцията; европейското наследство и идентичност и др.

В романа Токарчук прекосява цяла Европа в търсене на противоречивия водач на тайна еретическа еврейска секта – Яков Франк, който в различни моменти от живота си приема както исляма, така и католицизма. Появата на книгата предизвиква бурни реакции от крайно десни групи в Полша, а авторката получава заплахи за живота си заради тълкуването си на формирането на съвременната полска национална държава – концепция, която се различава от доминиращите националистически възприятия.

***

Олга Токарчук в Чувствителният разказвач за Книгите на Яков: 

Действието на този роман се развива в течение на петдесет години на територията на голяма част от Европа. Героите остаряват, променят фамилиите си, общественото положение и езика, непрекъснато са в движение. Наоколо им бушува сложната действителност, в която идеите на Просвещението се сблъскват с остатъците от барока, водят се войни, учредяват се конфедерации, а на небето могат да бъдат видени грандиозни природни феномени. Хората умират и се раждат.